说到该什么时候结束单身这个话题，一直有一个内在的矛盾，如果太早结束单身，万一以后遇到更好的人怎么办？但如果太挑剔，又有可能错过那个最合适的人。

网上有一个很形象的比喻：就好像一个人穿过一片玉米地，只能摘一颗玉米，而且不能走回头路，怎么才能保证摘到最大的那个？{!– PGC_COLUMN –}数学家们给出了答案：37%意思是，假设你要穿过距离是100米玉米地，在前37米的时候，只看不摘，但要记住在这期间你见过的最大的玉米有多大，在37米之后，一旦看到更大或者差不多大的玉米的时候，不要犹豫，马上摘下来，这样能在最大概率上保证你摘到最大的玉米。

再举个例子，假如你想在一个月之内买到合适的房子，如果看房子时间太长，就会错过好时机；看得少，又可能买不到好房子，那应该看多少个房子再去买最合适呢？答案是：30天*37%，大约是12天，也就是前12天只看不买，12天之后，一旦遇到比之前最好的还要好、或者差不多的房子，就应该果断出手了。

同样的道理，应用在择偶的问题上，如果一个人从20岁开始找对象，并希望在35岁之前结婚，那最佳的脱单时间点就是20 +（35-20）*37%=25.5岁。

也就是，25岁半之前可以随便挑，之后再遇到合适的，就别错过啦…当然，与前两个例子相比，择偶的情况更复杂，因为它还涉及到一个双向选择的问题。

对此，数学家们也给出了建议，如果你被拒的可能性是50%，那么观察期就应该从37%，降到25%；另外，37%这个数字是以无法回头为前提的，如果你错过了某个人，但还想回头，而对方也有一半的可能性还会接受你，那这个观察期就可以增加到61%。

需要特别说明的是，算法不是算命，37%这个数字，只是一个概率，是在一种各方面条件都不确定的情况下，所能采取的最优策略，并不排除有其他可能的情况出现。

也许有很多女青年觉得某个高中同学才是最佳伴侣，又或者你踏进玉米地看到的第一颗玉米就是最大的，这并不能说明算法不对，如果样本足够大，实验次数足够多，你会发现，有策略比没有策略更靠谱。

数学算法，是对大量真实案例进行抽象后的模型，对现实生活还是很具有指导意义的，就好像历史上很多有智慧的人，常把自己的人生哲学浓缩为一两句格言。

总之，如果我们平时能多有点数学精神，也许就不至于总是长吁短叹地感慨人生无常了。