三弦的音量较大，音色浑厚，变化的幅度较大。

分小三弦与大三弦两种。

北方各种大鼓、单弦等曲艺，多用大三弦伴奏，南方的弹词类曲艺、昆曲等剧种和丝竹类器乐合奏，多用小三弦。

　　　　三弦的演奏技巧很多，有弹、挑、双弹、双挑、扫、轮、搓等。