潮州音乐是潮汕地区民间音乐的总称。

流行粤东、闽南以入上海、台湾、港澳和东南亚等地区潮人聚居的地方。

它是我国民族民间音乐中一支别具特色的地方乐种，深受群众喜爱和赞赏。

一、源流与沿革 潮州音乐历史悠久、源远流长，它与潮汕地区的先民史和文化发展史有着密切的关系。

春秋时期的潮汕被称为南蛮和百粤，是古越族（闽越族）的住居地。

但那时已有青铜文化，说明中原文化已渗透到这里。

潮汕古墓出土屡有发现青铜文化和商周文化遗物。

潮阳市和惠来县华湖镇出过铜甬钟，是庙堂礼乐器具，属西周文化。

惠来县神泉港海滨打捞出西周时期的铜鼓，说明潮汕先民早已用过商周文化器物。

由于史上历经“永嘉之乱”、“安史之乱”、“靖康之难”，造成北方中原汉人大规模迁徙南移。

如晋朝元年，随晋元帝南移的山西、陕西居民分居江浙，后来，为了逃避战争烽火又移入福建；唐玄宗时，为了防范边疆倭寇，还有居民南移福建，后来几经唐末、宋末、元末、明末等几次兵灾，都有过大举辗转南移的史实，先后分住江西、福建的漳浦等地再相继入潮。

由此，随民而来的中原音乐文化流播入潮，则不言而喻。

清乾隆时有个叫孟良揆的外地人来潮后，写了一首《潮州竹枝词》：“从入新年便踏春，青郊十里扑香尘。

怪他风俗由来异，裙屐翩翩似晋人\”。

从词中可反映出中原汉人后裔居住潮汕一带的史实。

直至秦始皇统一中国发兵百粤，设置揭阳守区，秦将领史禄及其家眷后来留寓揭阳，也将中原文化传入百粤之地。

潮汕先民长期与中原汉人同化过程逐渐融合到汉族这个大家庭中，也加速中原音乐文化与潮汕土著音乐文化的相互渗透、融合。

这是历史文化的积淀，也是潮州音乐的远源。

唐宋是潮州音乐的形成期，明清两代是潮州音乐的演变、发展期。

唐代音乐艺术空前繁荣，其时潮州与江南各州郡一样已逐步进入文化发展的上升期，潮属境内丝竹吹管之音，钟鼓和鸣之声，遐迩可闻。

早于晋代潮阳县西建有西岩寺，到了唐朝佛教空前盛行，举国上下寺院林立。

潮州于唐开元二十六年（238）建开元寺，唐德宗贞元四年（788）潮阳建灵山寺（建成于791年），其后潮汕各地先后又建了不少寺院。

由于中原佛教音乐随之传播入潮，潮州及潮阳这两大寺院更成为其时法乐佛曲最大的集散地，唐高宗时奉旨平定泉、潮蛮僚骚乱的陈政父子（何南人）是精通音乐的乐官，陈政原是隋朝协律郎，其子陈元光精通音律，任过漳州镇抚（管辖潮、泉），素以乐、武汉化潮泉二州著称。

陈元光曾咏：：“秦箫吹引凤，邹律奏生春，缥缈纤歌遏，婆娑妙舞神。

”描写宴乐歌舞。

中唐韩愈贬潮时，已有民祭神的音乐活动，韩愈在《韩昌黎文集》中记叙唐代潮州民间祭神活动有：“吹击管鼓，侑香洁也”；“侑以音声，以谢神贶”；“躬斋洗，奏音声”等名句，史籍还记载：潮“仕皆倡琴瑟，重乐以治民”。

宋代潮州出现一种祭孔的大成乐。

据饶宗颐先生在海外搜集到的《永乐大典》、《三阳志》中记述嘉定十四年重修供奉孔子的宣圣庙大成殿，恢复旧制云：自宋以来，潮城孔庙每年于仲春及仲秋举行祭孔典礼，演奏大成乐。

所用乐器有编钟、编馨十六枚、琴自一弦至黄十张、笙、瑟、凤箫等，初由士子执器登歌、到淳熙年间由民间乐工演奏……。

可见演奏阵容之庞大与正规。

这是当时儒学文化所提倡的礼乐，是宋代大晟府教坊音乐，原名叫“大晟乐”。

也是当时宗庙祭典用之雅乐。

此为中原古乐在潮汕传播的明证。

南宋末年。

宋帝南逃，宋室左藏朝散大夫吴丙随文天祥率勤元之师抵潮。

吴丙是宫廷乐官，其时带乐工、歌伎、礼乐。

后来吴丙在潮阳安居落户。

明代江西提学李龄（潮阳棉城人）告老回乡于潮阳修建学宫，传播宫廷音乐；及后任过广西副使的陈淳临因奉旨平交趾有功获御赐，荣归故里潮阳棉城时，圣上赐与一班乐师、歌伎随其还乡。

这是宋明时期中原音乐辗转传播入潮的例证，故潮阳素以\”笙、箫、管、笛为主器的笛套音乐\”闻名。

《潮阳县志·风俗志》有记载日：\”帝乡万里虽非唐魏比，然被化深矣，方其盛时弦歌达于四境……\”可见其时潮阳音乐风行盛况。

而潮地南海之滨北有五岭之嶂，使上古的中原之音得以比较完整地保存于此。