纳米飞行器应该指的是飞行器元件由纳米技术制成，并非整个飞行器为纳米尺度大小！随着技术的发展，人们能控制的制造尺度越来越小。

据我所知，光是打印技术已经可以达到微米级的精度。

在一些化学领域，纳米大小的材料可以被轻易制得。

在纳米科技将盛行的未来，霍金提出的纳米飞行器指的是内部元件由纳米技术制造而成，使其具有至少通信，摄像，姿态稳定的功能，并保持极小的质量。

关于关于推进方式，霍金也给出了解释“一台质量为克级的自动化太空探测器—— 并且通过光束把它推动到五分之一的光速”“a gram-scale robotic space probe – and use a light beam to push it to 20 percent of the speed of light”由此可见，利用光束推进方式应该和太阳帆有点像。

这种帆能将达到其身上的光束能量转化为动能，进而推进飞行器。

由于质量单位是克级，这类推进方式能提供给飞行器的能量效率应该不会小。

但霍金的确没有给出更为详细的内容。

这些光束将是从大气层内发出的呢，还是由发射到地球轨道上的设备发射的，或甚至是利用反射太阳的光呢？种种尚未披露的细节令人颇感兴趣，但各项技术毕竟不是那么成熟。

如果是地球上的激光光束阵列推动其前进，那由于地球自转，全球都将应该布满这类阵列（阵列还要跟着飞行器转）。

这将会非常烧钱（所需要的能量非常 非常多），并且大气层对光束也会有一定的影响。

但是这种阵列，由于光束的密度，能提供给飞行器的能力应远高于太阳，因此在不考虑开销的情况下，不失为一种好的选择。

技术的难度主要在纳米科技（要求制造纳米精度的电子元件，纳米精度那么薄的太阳帆）及材料技术（哪种材料的太阳帆能由最高的转化效率）的领域上。

NASA 15年发射的Sunjammer，其太阳帆质量达到32kg，面积为1200平米，拥有0.01牛的推力，厚度为5μm。

这说明对于太阳帆的应用我们还有很长的一段路要走。

若能将厚度大幅减少，提升帆面光反射效率（减少增加的热能从而增多动能），其推力将会增加，质量也会下降。

事实上，南开大学15年中旬就研制出一种以石墨烯为材料的帆面，据称可获得传统千倍以上的光压。

假设这类材料被成功应用，推重比将达到惊人的0.03，加速度为.(这还是使用传统厚度及利用太阳为能量源的情况下)假设利用纳米科技降低厚度90%，并且用高能激光束推进的话，加速度（保守估计）能够大于3.这就意味着，在半年以内该飞行器能达到16%的光速。

让我们静静的期待这场由霍金开辟的项目吧。

========同日更新========这个计划的技术原型也在今天出来了，和上文有些不同原链接：Breakthrough Starshot announces plans to send ship to Alpha CentauriAnnouncing "Breakthrough Starshot": Building Earth's First Starships列举几个比较重要的细节米尔纳预测这些阵列将会超过100GW（1000亿瓦） 项目负责团队人员有：物理学家 Freeman Dyson, COSMOS 科研人员 Ann Druyan , 哈佛大学的 Avi Loeb, 宇航员Mae Jemison,和前 NASA 研究人员Pete Worden。

起始资金要一亿美元 这个”纳米飞行器（米尔纳称nanocraft）”将包含摄像机, 光子推进机, 动力系统, 导航系统 及通讯系统。

以上每项技术的开销都将远不止一亿美元。

到冥王星仅需3天会有一个母舰（常规火箭）将这些飞行器送入地球轨道，再展开太阳帆进行加速。

这个太阳帆将仅几百个原子厚，十几平米（资料来自果壳，未在英文网址找到）能在五倍地月距离内，一分多钟的时间里，将飞行器加速到五分之一光速。

利用激光通信技术====4月16日更新=====2045年某一天，休斯顿中心中，人们焦急地在等待着这批探索者传回的第一张照片。

“来了！”有人喊道。

人群围去，只见一个清晰的，身长两倍于人的异形摆着剪刀手对着相片摆pose。

自己想想觉得可怕。

同类问题：如何评价霍金的突破摄星计划？ – 林子钧的回答