作为美国宇航局研制的一艘无人外太阳系空间探测器，旅行者1号（英文名：Voyager 1）重815千克，于1977年9月5日12：56：00 UTC 在美国东海岸的佛罗里达卡纳维拉尔角航天发射基地发射生空。

旅行者1号及其姊妹探测器旅行者2号均使用三块钚放射性同位素温差发电机作为动力来源，可提供功率420瓦。

其中通信设备的功率为20瓦，仅仅相当于现在的手机快充的功率。

目前旅行者1号距离地球大约217亿公里，相当于0.00229光年，通讯时差20.06小时，这意味着从旅行者1号发出的无线电信号需要耗费20.06小时才能到达地球，被地面的天线接受到。

因此，旅行者1号和地球之间传输数据还是存在着一定难度的，但也没有像人们想象中的那么复杂，并没有用到什么高科技，其使用的只是无线电通信技术，将需要传送的声音、图像、数据等调制成无线电信号，经空间传至地面。

旅行者1号拍摄的木卫一无线电信号的强度会随着传输距离的增加不断衰减，当旅行者1号发射的信号传到地面时，功率衰减为起初的一百万亿亿分之一，仅有10ˇ-22瓦。

不仅传输功率的极低，传输速度也非常慢，只有约1.4kb/s 。

为了侦测接收到如此微乎其微的信号，NASA建造了深空网络（Deep Space Network, DSN）。

其由三处分别位于美国加州、西班牙马德里、澳大利亚堪培拉的呈120度分布的深空通信设施组成，以此实现与旅行者1号的信号传输，而且不受地球自转的影响。

同时采取以下三种措施增加信号传输的成功率：⑴ 使用高增益天线，使无线电信号集中在某个方向上，增大传输距离旅行者1号上的高增益天线直径达3.7米，原来DSN使用的天线直径达70米，由于已经使用超过40年，NASA从2010年开始部署34米天线，以替换陈旧的天线，满足信号接收需求。

这些地面接收天线可将接收到的信号放大数亿倍。

⑵ 旅行者1号的通讯频率高达8GHz，在这个频段上，几乎没有任何干扰，信噪比非常高。

⑶ 旅行者1号安装有高精度的陀螺仪，确保其在深空也能时刻让天线对准地球的方向虽然科学家们用尽浑身解数，但由于距离实在太远，加上太空中存在许多高能辐射，且无线电信号受自然因素影响，会对无线电信号产生干扰。

因此，为了提高信息传输的正确率，在将声音、图像等信息调制成无线电信号的过程中使用了大量纠错码，这也使得有效传输效率降低，只有不到1kb/s.在不远的将来，旅行者1号将带着人类的梦想孤身飞向更加遥远的宇宙旅行者1号携带的发电机目前已经大大标出设计使用寿命，科学家预计，它们仍然可提供足够的电力让探测器上搭载的科学仪器继续工作到2025年，并继续与地球保持通信，直至2036年。

此后，旅行者1号将失去与地球之间的联系，带着人类的梦想，孤身飞往银河系中心，飞向更远的地方！