日本制造业靠山寨起步的黑历史,已经被越来越多国人了解到了。
我们今天就来说说,日本吉他制造业的山寨黑历史。
在工业落后国家的发展过程中,仿制先进国家的产品,并以此为基础实现创新和超越,是一条必经之路。
如果我们尝试按照恶劣程度把仿制分个等级的话,可以粗略分为模仿、抄袭和山寨。
模仿是结构性的,即强调自身的价值,主动学习对方的做法,而且不局限在产品上;抄袭是原生性的,即照搬对方的设计,甚至技术,自身是次要的;山寨是欺骗性的,即不但产品跟对方的尽量一模一样,连品牌Logo都要差不多,自身是隐匿的。
注意!日本吉他品牌发迹靠的正是最恶劣的山寨,而且是集体山寨。
先通过几张图让大家有个概念:日本知名原声吉他品牌Takamine 当年就是这么山寨马丁的日本吉他品牌Greco的山寨琴,上 面写的是Super~Real…… 底气比Gibson还足 谁是上个世纪六七十年代,日本吉他品牌山寨的“中坚力量”?答案是Ibanez的母公司——星野乐器。
Ibanez山寨的Gibson J200星野乐器的前身是星野书店,成立于1908年。
1929年星野书店开始涉足乐器领域,从西班牙进口Salvador Ibáñez古典吉他。
1935年,星野乐器正式用Ibanez品牌在日本生产吉他,以当下中国吉他行业喷子的标准,这是个假洋牌子。
1960年代,随着摇滚乐在全球的风靡,Fender、Gibson等经典吉他受到了市场的追捧。
有一种说法是,当时日本吉他品牌原本生产了一些有独创色彩的琴,但都没有得到国外经销商的认可,对方想要的是跟几大品牌更相似的产品。
Ibanez在此后主要就是山寨Fender、Gibson和Rickenbacker这些品牌。
正好Gibson和 Fender的质量在1970年代出现退步,而Ibanez的外表明显达到了美国原声吉他的标准,加上价格便宜,Ibanez在美国迅速取得了成功。
后来星野乐器收购了自己在北美的经销商,成立Ibanez USA,也因此成为了Gibson的眼中钉。
另一个山寨主力是Fernandes,它跟Ibanez经历相似,只不过这个品牌的历史要短很多。
Fernandes是从1969年开始生产Flamenco吉他,1972年注册为 Fernandes。
此后,他们一边用主品牌Fernandes山寨Fender Stratocaster (FST series), Telecaster (FTE series)和Bass guitar,一边用子品牌Bunny山寨Gibson。
仔细对比一下,越看越有喜感Fernandes子品牌Bunny除了这两大品牌之外,几家知名的吉他制造商在为他们做代工的同时,也看到了其中的商机,加入了山寨大军。
在这里有必要再次强调,山寨不是一两家日本企业的行为,而是日本在那个发展阶段的一种社会文化。
日本当年的山寨品牌多到让人发指东海(Tokai)乐器成立于1947年,是日本老厂牌之一,同时是Fernandes的代工厂。
70年代末,东海乐器开始做Gibson和Fender外形的琴。
据说,美国人看到Tokai的仿琴之后非常吃惊,对日本人把自家的吉他做得这么好感到崩溃。
东海的吃相稍微好看了一丢丢 至少Logo不那么露骨注意琴头上写着Reborn 可见东海乐器对自己的品质多骄傲富士弦(Fuji Gen)乐器是Ibanez重要的代工厂,Ibanze曾经所有的日产系列全部是由富士弦生产的。
创立之初,富士弦主要生产古典吉他,但在1960年后期,它到底没能经受住诱惑,开始为Ibanez代工山寨吉他,进而后来推出了自主品牌的山寨琴。
富士弦山寨的Fender F的设计跟Fender基本一样同时,富士弦还在为另一个日本品牌——Greco代工。
Greco山寨的Rickenbacker 以上这些是相对知名的山寨品牌,另有一些现在比较少看到的品牌,它们共同的特点就是,更赤裸。
Aria的PRO II LeoPard福原乐器制造、春日乐器销售的Gaban春日乐器自主制造、销售的Ganson在这里不得不提到日本的另一个世界知名品牌——Yamaha。
在关于日本吉他品牌山寨黑历史的资料中,目前没有发现明确指向Yamaha的信息。
那是不是说,Yamaha是这段黑历史中的一股清流呢?多少也算吧。
Yamaha当年抄袭Gibson的琴头造型 Lord Player 在国外吉他交易网站上仍能找到少数的Yamaha山寨琴,但因为Logo还是清晰可辨别,吃相好看一些,划分到抄袭级别也说得过去。
而且Yamaha在这期间的琴会有一些独特的设计在其中,算是当时日本吉他品牌中不那么“山寨”的。
尤其是在日本山寨风气最盛的1970年代,Yamaha生产出了师承Gibson,却又特点鲜明的SG175,被吉他大师Carlos Santana相中,成为了他70年代的主要用琴,这真正引发了世界的关注。
在此前,日本吉他更多只是吉他爱好者和不知名的乐手们会买的“便宜货”,但当日本吉他品牌与吉他大师们紧密联系在了一起,世界吉他大牌们终于再也坐不住了。
面对日本吉他无情的山寨,Gibson最开始是不屑或隐忍的,但1977年Gibson感到必须要采取行动了。
1977年6月,Gibson公司给自己的经销商写信 表示将对日本吉他品牌采取法律措施 Gibson1977年对包括Ibanez、富士弦等多个品牌提起诉讼,其中Gibson对富士弦索赔15亿日元(你想一下今天买一双纯皮的皮鞋要多少钱?15亿日元在当时能买400万双),这明显是要把富士弦告垮。
重点来了,在证据确凿的情况下,Gibson的官司最后竟然没打赢。
因为富士弦乐器早在1966年就通过律师,获取了当时几乎所有主要吉他品牌(Fender、Gibson和Martin等)在日本国内的商标,包括与Gibson有关的所有商标。
(谁说日本人一根筋的?作战多灵活啊!)。
Gibson意识到这场官司自己再打下去没有任何好处,最终以将商标权全权授予富士弦的形式撤诉了。
虽然Gibson吃了个哑巴亏,但富士弦架不住国内道德势力的谴责,和神田商会、雅马哈重新设计了Ibanez和Greco,并公布了自我整肃的通告,以示改过自新。
左边是早期的Ibanez 右边是被Gibson起诉后的Ibanez事实上,Gibson对日本山寨品牌扫荡式的诉讼,让一部分品牌成了短命鬼,在诉讼之后就销声匿迹。
坚持下来的或被迫重新设计器型,比如Ibanez;或注册一个原创品牌,比如东海乐器注册了Talbo品牌;或成为国际大牌的代工厂,比如1982年富士弦开始代工Fender,而Gibson的琴全部先发到富士弦工厂进行最后的精加工之后,再发回美国。
总之,此后日本吉他品牌与原来的山寨历史划出了一条泾渭分明的三八线,走上了自主创新的道路。
最后的结果大家现在都看到了:到80年代,日本吉他品牌席卷全球,也算修成了正果。
这段历史正是“Lawsuit Guitar”(诉讼吉他)名称的由来,指的就是日本山寨吉他,也有人美其名曰“Japan Vintage”(日式复古经典)。
事实上,消费者微妙的心理通过“Lawsuit Guitar”,非常生动地展现了出来:一方面他们在道德上谴责日本吉他品牌的山寨行为,另一方面这些琴也成为了抢手货,直到现在仍受到追捧,甚至有多家网站专门介绍这种琴,把它作为一种文化来传播。
因为日本70年代制造出来的山寨吉他,即使是Gibson也不得不承认其工艺精湛、质量过硬、音色绝佳。
日本人更是以“Japan Vintage”为荣,认为每一把都是匠心之作。
美国琴友也持类似的观点,而且一些山寨琴还在被吉他大师们使用,大家可以在延伸阅读中找到相关文章。
在国内经营日本二手吉他的人士对吉他世界网表示,大部分日本吉他品牌的发迹史,说白了其实就是劳动力转移过程中代工和山寨的产物。
不过,因为日本老一辈工人普遍存在的匠人情怀,导致代工的产品或者“仿琴”,往往比原厂产品还要精工细制。
这点是非常值得现在的中国吉他品牌学习的。
我们在本文开篇就提到,仿制是落后国家发展必然要走的一条道路。
道德洁癖者可能会反驳这种观点。
然而,生活在不完美的世界里,要解决问题的人,是没有那么多时间和资本来找到完美方案、凭空创造出新产品的。
如同十几年前就有人说,中国绝不走“先污染,后治理”的老路,但是该走的路我们并没有少走,所以关键不在先后,而在于如何在这段路上平衡得失。
对中国吉他品牌来说也一样。
即便身处在仿制的发展阶段,但还是可以做得体面一些,那就是把产品扎扎实实地做好。
更何况今天的中国吉他品牌比当时日本同行们有更强的自主意识,有更好的供应链基础,所以更应该屏蔽掉评论界的戾气,专心做好产品、精进技术、追求突破。
比如,我们常听人说“中国吉他品牌没有历史积淀”,可是难道日本吉他品牌当年就有吗?如果被类似的声音捆住了手脚、消沉了意志,就更不可能生产出优秀的产品。
以二战结束为发端,日本吉他品牌花了30多年的时间,才讲述完一个从山寨到逆袭的故事。
那么,中国吉他品牌又会留给世界一个怎样的故事? 不论你是消费者,还是从业者,我们其实都是这个故事的参与者,并且能让这个故事有一个美好的结局。
(感谢沈阳今中乐器、石桥乐器对本文的帮助)
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